Devido ao seu alto poder de morte, o tálio
foi apelidado de “veneno dos venenos”. Seu isótopo radioativo é utilizado em
tratamentos médicos nucleares. Atualmente, além da jazida encontrada em
Barreiras, apenas a China e o Cazaquistão produzem o minério no mundo.
Pois
é, o tálio não é brincadeira! Deve-se, portanto, tomar cuidado com seu
manuseamento, já que seus compostos são altamente tóxicos. A toxicidade levou para o uso (agora interrompido em
alguns países) como veneno de rato. Os efeitos do envenenamento por esse metal
pesado são: a perda dos cabelos e danos
nos nervos periféricos. O contato com a pele é perigoso e a
ventilação adequada deve ser fornecida ao derreter este metal. Há suspeitas de
que o tálio é causador de câncer para os humanos.
Fala-se que pode haver contaminação da água, do lençol
freático existente que abastece a nossa região. De forma alguma isso pode
acontecer. Do jeito que ele existe hoje, não há risco de contaminação por
tálio; a forma que ele será extraído sem causar danos ambientais ou às pessoas
é que é o grande questionamento.
Dentro
do nosso corpo, os íons de tálio “se fazem passar” por potássio – elemento
essencial para o organismo. Eles se instalam nas células, cujo funcionamento é
prejudicado. Isso ocorre principalmente no sistema nervoso: o resultado é
insônia, depressão profunda e desejo de morrer. O tálio também ataca os
testículos e o coração, e causa paralisia muscular.
Curiosidade: (retirada do site Superinteressante)
O livro da salvação: Como o envenenamento
por tálio é muito raro e seus sintomas se confundem com os de outras doenças, é
comum que os médicos façam "n" exames e não consigam identificá-lo.
Foi isso o que ocorreu com uma menina de 19 meses atendida, em 1977, no
hospital Hammersmith de Londres. Por sorte, havia na equipe uma enfermeira que
lera o romance O Cavalo Amarelo, de Agatha Christie. O livro menciona que o
tálio causa queda de cabelos e a enfermeira, ao notar esse sintoma na criança –
que já havia tentado todos os recursos médicos disponíveis no seu Catar natal –
chamou a atenção dos médicos. Não deu outra: a menina vinha atacando a ração de
tálio que a família usava para acabar com ratos e baratas da casa.
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