terça-feira, 10 de setembro de 2013

Tungstênio, um possível substituto para o Tálio

Diante de todas essas discussões de extração ou não do Tálio, uma pergunta fica no ar: Será que existe outro elemento que possa substituí-lo? Um elemento menos tóxico, que apresente menor risco?

O Tungstênio pode ser apresentado como um possível substituto, por ser menos tóxico que o Tálio. O que se sabe sobre esse elemento é bastante restrito, mas está sendo estudado. 





Tungstênio é um metal de cor branca/cinza em suas condições padrão. Ele só pode ser encontrado quando combinado com outros elementos, sua descoberta foi no ano de 1781. Ele possui o maior ponto de fusão dentre todos os metais e o segundo mais alto dentre todos os elementos, também é um elemento com alta densidade 19,3 vezes maior do que a da agua, que pode se comparar a do urânio e do ouro. 

O que já é assegurado, é que quando usado em filamentos de lâmpadas, joalheria e equipamentos elétricos, ele é seguro. Ou seja, só é um risco quando o tungstênio penetra no solo (por exemplo, em aterros sanitários), reage com substâncias como oxigênio, formando novos compostos químicos como os politungstatos que podem causar problemas de crescimento e reprodução em plantas e animais.

Assim como o Tálio, ele é bastante raro, cerca de 75% das reservas mundiais encontram-se na China (o maior produtor), mas também são grandes produtores a Rússia, Áustria e Portugal. O Tungstênio é tão raro quanto o Molibdênio e, a depender da região de exploração, os dois metais podem estar juntos num mesmo minério (como a Powellita, Ca(MoW)O4).

Observando-se as reservas ao redor do globo (7.000.000 de toneladas), se as explorações continuarem no mesmo ritmo as reservas durarão pouco mais de 100 anos.

Resta aos cientistas e ambientalistas buscarem saber um pouco mais sobre este metal, ou até mesmo pesquisarem outros possíveis substitutos para o Tálio. Afinal, já foi dito aqui no blog o quanto este é perigoso e os tantos de problemas que pode trazer.

 Mayara Almeida e Matheus Granich




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